Ślady opon są klasyfikowane jako dowody, ponieważ mają unikalny wzór. Tak jak ślady butów mogą pomóc w ustaleniu marki, stylu i rozmiaru, ślady opon działają tak samo samo. Ślady opon można próbować dopasować za pomocą baz danych, które stworzył producent, FBI lub inna agencja. Te bazy danych pomagają śledczemu określić, jaki typ opony zostawił te ślady i jaką markę ma ta opona. Po ustaleniu, może to pomóc w zawężeniu rodzaju pojazdu, w którym została użyta ta opona. Podobnie jak w przypadku większości dowodów, ślady opon można wykorzystać do identyfikacji sprawcy, dopasowując ślady do opon w podejrzanym pojeździe.
Trudno dwóm pojazdom zostawić taki sam ślad opony. Dzieje się tak, ponieważ w miarę zużywania się opon, zmienia się jej charakterystyczny wzór. Przykładem może być unikalne zużycie zewnętrznej krawędzi opony, ponieważ zbieżność pojazdu jest niewłaściwa. Ten wyjątkowy wzór ma ogromne znaczenie dla śledztwa, ponieważ będzie obecny tylko w oponie pojazdu, który był używany. Czasami pojazd można łatwo zidentyfikować, na przykład może mieć założone różne opony.
Ślady opon, takie jak odciski palców, są klasyfikowane według kategorii widocznych, plastycznych i ukrytych. Próbki śladów można zbierać na kilka sposobów. Pierwszy rodzaj śladów to widoczne ślady. Są one widoczne gołym okiem i mogą być zbierane za pomocą fotografii bez użycia specjalnego sprzętu, takiego jak proszki. Kolejnym rodzajem śladów są ślady plastyczne lub trójwymiarowe, które można zebrać wykonując odlew śladu. Odlew wykonany jest sproszkowanym materiałem kamiennym, takim jak kamień dentystyczny i woda. Po wyschnięciu mieszaniny powstaje trójwymiarowy ślad. Ostatnim typem śladów są ukryte ślady, które nie są widoczne gołym okiem. Znajdują się zwykle na płaskich powierzchniach, takich jak chodniki, drogi lub podjazdy. W celu zebrania tego rodzaju śladu opony najprawdopodobniej zastosowany zostanie folia żelatynowa i urządzenie elektrostatyczne. Elektrostatyczne urządzenie do zbierania śladów jest narzędziem, które ładuje elektrostatycznie cząsteczki w kurzu lub lekkiej glebie.
Cząstki te są następnie przenoszone na folię żelatynową. Ta metoda jest najlepsza do zbierania suchych lub pylistych śladów na prawie każdej powierzchni. Folia żelatynowa to arkusz gumy, który może zbierać odciski z porowatych szorstkich, teksturowanych i zakrzywionych powierzchni. Folia żelatynoiwwa może również służyć do zbierania odcisków z pojazdu lub z miejsca zbrodni. Podobnie jak w przypadku wszystkich dowodów, odciski te muszą być odpowiednio zachowane, aby uniknąć zanieczyszczenia. W celu porównania odcisków, które zostały pobrane, najlepiej pozostawić te odciski na pojeździe. Próbki z miejsca zbrodni powinny być spakowane.